Un accord de cession entre les Girondins de Bordeaux, rétrogradés administrativement en division régionale, et le fonds d'investissement britannique Park Bench a été signé mercredi, a indiqué le club qui devrait ainsi éviter une liquidation judiciaire.
( AFP / THIBAUD MORITZ )
"Cette opération est conclue pour un euro symbolique avec reprise des dettes", a précisé le club dans un communiqué, ajoutant que les repreneurs seront auditionnés dans les prochains jours par la Commission régionale de contrôle de gestion de la Ligue de Football Nouvelle-Aquitaine (LFNA).
Cette instance, composée de 32 membres, doit valider le changement d'actionnaire et le budget de la saison 2026-2027 pour permettre aux Girondins de débuter enfin leur saison en Régional 1 (6e division).
Un passage est également prévu devant le tribunal de commerce qui avait fixé à jeudi la date limite avant la formulation d'une requête en résolution du plan, première étape vers une liquidation judiciaire du club, dont il doit désormais homologuer le nouveau plan de continuation.
Initialement établi sur 10 ans, celui-ci va finalement s'étaler sur 12 ans avec des dettes réduites de moitié, de 26 à 13 millions d'euros.
Le fonds d'investissement Park Bench est détenu par les Anglais James Bord et Jérémy Green ainsi que l'Américain Evan Sofer, qui s'était associé au printemps à un autre fonds, Sparta Capital, pour racheter le sextuple champion de France à condition qu'il se maintienne en N1 (4e division).
La rétrogradation du club en division régionale, prononcée après que tous les recours sportifs et administratifs ont été épuisés, n'a pas rebuté Park Bench, resté en contact des Girondins et du tribunal de commerce.
Pour obtenir la cession du club, Park Bench s'est entendu avec les créanciers: le fonds américain Fortress, l'État (AGS, TVA, Urssaf) et l'ex-entraîneur suisse Vladimir Petkovic, limogé début 2022 quand le club était encore en L1, qui réclamait environ 15 millions d'euros d'indemnités devant le conseil des Prud'hommes. Le fonds britannique devrait pouvoir assurer dans les temps le paiement des salaires de septembre.
L'homme d'affaires Gerard Lopez, propriétaire depuis 2021 du club au scapulaire qu'il a fait passer de la L1 aux championnats régionaux en cinq saisons, a lui renoncé à sa clause de retour à meilleure fortune.
Sur le plan sportif, si tout se passe bien devant le tribunal de commerce et le comité directeur de la LFNA, les Girondins espèrent débuter leur saison de R1 le 17 octobre contre la réserve de Bayonne, avec cinq journées à rattraper par la suite.
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